"Wasser, zu heiliger Zeit, mitternachts oder vor Sonnenaufgang, in feierlicher Stille geschöpft, führt noch späterhin den Namen heilawâc, heilwâc, heilwage."¹⁾ Solche heiligen Zeiten sind besonders Ostern (s. Osterwasser), Weihnachten, Silvester-Neujahr, Dreikönig (der erste, mittelste und letzte Tag der »Zwölften«), der 1. Mai und die Johannisnacht. Das Wasser darf nicht geschöpft oder getrunken werden, solange die Sonne am Himmel steht; trinkt man am Karfreitag vor 6 Uhr abends, so hat man das ganze Jahr Durst²⁾ und wird von Mücken und Schnaken gestochen³⁾. Nur an Silvester holt man sich das Wasser vor Sonnenuntergang, denn vor Sonnenaufgang am andern Tag darf man nicht schöpfen. Sollten die bösen Geister etwas in den Brunnen getan haben, so vernichtet es der Sonnenglanz des Neujahrstages⁴⁾. Heilwag darf nur in Gefäßen geschöpft werden, die nicht stehen können, sondern hängen und getragen werden und nicht die Erde berühren, vielmehr beim Stehen umfallen und alles verschütten⁵⁾. Es wird in feierlicher Weise geholt: in Endingen am Kaiserstuhl versammeln sich gegen 12 Uhr in der Christnacht am Brunnen ungefähr fünfzig Leute, um Schlag 12 Uhr Wasser aufzufangen⁶⁾. Im Baselland entwickelte sich nach den Erinnerungen einer alten Frau ein Zwiegespräch zwischen der Tochter, die mit dem Heilwag vor der Türe stand, und der Mutter drinnen im Hause. Auf die Frage: »Was bringsch is?« antwortete die Tochter: "Erliwog (daneben Herrliwog und Heliwo), Gottesgob, Glück ins Huus und's Unglück druus!" Wenn die Mutter dem Kind den Zuber mit dem Heilwag abnahm, ließ sie dabei rasch ein paar Batzen hineinfallen⁷⁾. Einen ähnlichen Spruch sagte in St. Blasien der Hausvater über das mitten in der Christnacht geschöpfte Wasser⁸⁾, ebenso der Schulmeister mit den Chorknaben am 1. Mai in der Kolmarer Gegend, wenn sie von Haus zu Haus zogen und die Dorfbewohner dreimal mit dem Heilwag besprengten⁹⁾.

In katholischen Gegenden wird das Wasser an den heiligen Tagen kirchlich geweiht, meist am Dreikönigstag¹⁰⁾, manchenorts auch am Karsamstag¹¹⁾, am Annatag¹²⁾ oder am Jordanstag¹³⁾. Durch Tauchen des Kruzifixes in Wasser wird die Jordantaufe nachgeahmt und dadurch das Wasser, wie seinerzeit der Jordan durch das Hineinsteigen Christi, geheiligt¹⁴⁾. Man genest vom Fieber, wenn man Sonntags der Wasserweihe in drei verschiedenen Kirchen beiwohnt¹⁵⁾. Als Schutzmittel trägt man um den Hals Stücke eines Besens, mit dem man am Wasserweihtag das Eis gekehrt hat¹⁶⁾. Nach der Wasserweihe am Jordanstag ist keine Gefahr mehr vorhanden, von den Wölfen gefressen zu werden¹⁷⁾. Als heilkräftig galt ein Bad am Johannisabend, in der Nacht des ersten Mai¹⁸⁾, am Karfreitagmorgen¹⁹⁾ oder in der Christnacht²⁰⁾. Waschen und Baden an diesen Tagen vertreibt Hautausschlag²¹⁾, Kopfschmerzen²²⁾, Nabelweh²³⁾, ist gut für erfrorene Füße²⁴⁾ und wehe Finger²⁵⁾ und schützt vor Insektenstich²⁶⁾. Am Karfreitagmorgen wäscht man auch die Pferde mit Heilwag²⁷⁾; nach altem Glauben badet an diesem Tage der Rabe seine Jungen mit Flusswasser, damit sie schwarz werden, denn sonst bleiben sie weiß²⁸⁾. Man besprengt mit Heilwag Haus, Hof und Wirtschaftsgebäude, Weinberge und Felder²⁹⁾. Man bewahrt es in Flaschen auf³⁰⁾, tut es an Speisen für Menschen und Tiere³¹⁾ und schüttet es ins Weinfass oder in den Weinessig, daß sich diese Flüssigkeiten gut halten³²⁾. Auch das Butterfass reibt man mit Karfreitagswasser aus, daß der Milchertrag nicht verdorben und beredet werden kann³³⁾. Man trinkt das Wasser gegen Zahnschmerzen³⁴⁾; ein Trank fließenden Wassers am Gründonnerstag sichert Gesundheit und jugendliches Aussehen³⁵⁾.

s. > Brunnen § 2, > Fluß § 2, > Osterwasser.

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